El embarazo y el parto
¿Cuántas veces te has
preguntado cómo nace un bebé? ¿Cuántas veces has pensado qué ocurre dentro del
cuerpo de la mujer cuando su vientre empieza a crecer y crecer? Antes de nacer,
nuestro hogar es el cuerpo de nuestra madre. Durante unos nueve meses, nuestro
cuerpo se forma, se alimenta y crece protegido en el útero materno.
EL EMBARAZO
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| embarazo |
Seguro que has visto muchas
mujeres embarazadas. Su abdomen crece porque en su interior se está formando un
nuevo bebé. Aunque no lo recuerdas, el cuerpo de tu madre fue tu primer hogar.
Cuando llegó el momento oportuno, cuando tus órganos (corazón, pulmones, etc.)
estuvieron preparados para funcionar, saliste al mundo exterior; es decir,
naciste.
El embarazo es el periodo
de tiempo que transcurre desde la fecundación hasta que se produce el
nacimiento, y dura alrededor de nueve meses.
En este tiempo, el futuro
bebé se desarrolla y crece: durante los dos primeros meses del embarazo, lo
llamamos embrión; es muy pequeñito y sus órganos se están formando poco
a poco. A partir del tercer mes, recibe el nombre de feto, y su cuerpo
empezará a madurar y crecer hasta el momento del nacimiento.
¿QUÉ OCURRE DURANTE EL EMBARAZO DENTRO DEL ÚTERO?
Cuando el espermatozoide
del hombre y el óvulo de la mujer se unen (fecundación), se forma una nueva
célula, el cigoto. Desde ese momento, el cigoto empieza a dividirse para
formar más células y se fija a las paredes del útero, algo así como las raíces
de una planta penetran en la tierra.
Estas nuevas células procedentes
del cigoto tendrán distintos destinos: unas formarán el embrión; otras, el saco
amniótico, y las demás, la placenta.
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| fecundacion |
- Embrión. En
unos dos meses el embrión formará todos sus órganos y pasará a llamarse
feto. Poco a poco, el feto se convertirá en el futuro bebé.
- Saco
amniótico. Es la bolsa que se crea alrededor del embrión
y lo protege durante los nueve meses del embarazo. El saco amniótico está
lleno de líquido, y en el momento del nacimiento se rompe para dejar salir
al bebé.
- Placenta.
Es
muy importante, pues sirve para alimentar y proporcionar oxígeno al
embrión. Su forma es redonda y aplanada, como si fuera una “tortita”. Por
una cara se pega a la pared del útero y por la otra forma el llamado cordón
umbilical, un conducto por el que la sangre de la madre lleva oxígeno
y alimentos al feto.
¿CÓMO CRECE EL FUTURO BEBÉ?
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| fecundación |
Durante los dos primeros
meses comienzan a desarrollarse casi todos los órganos. A los tres meses, el
cuerpo del feto tiene cabeza, brazos y piernas, y a veces, puede distinguirse
si es niño o niña. Al finalizar el embarazo, en el noveno mes, el bebé pesa un
poco más de tres kilos y mide unos 50 centímetros.
LOS CAMBIOS EN LA MUJER DURANTE EL EMBARAZO.
Durante el embarazo, el
cuerpo de la mujer cambia: la menstruación desaparece; su abdomen aumenta de
tamaño; va ganando peso poco a poco, y también las mamas crecen.
LAS VISITAS AL MÉDICO DURANTE EL EMBARAZO
En la actualidad, la mayoría
de las mujeres que están embarazadas acuden al médico. Él les informa y
aconseja sobre los alimentos que deben tomar; las sustancias que tienen que
evitar, como el alcohol o el tabaco, y las precauciones y los cuidados
especiales que son necesarios durante estos nueve meses.
Además, a lo largo del
embarazo, el médico realizará análisis y otras pruebas para comprobar que el
desarrollo del futuro bebé es normal.
EL PARTO
¡Ha llegado el momento
de nacer! El bebé está preparado para salir del cuerpo de su madre. ¡Solo queda
el parto!
El parto es el proceso
que experimenta el cuerpo para que se produzca el nacimiento del bebé. Para
ello, éste tiene que recorrer un camino difícil: debe abandonar el útero y
atravesar la vagina para salir al exterior.
Por lo general, al final
del embarazo, el bebé se coloca dentro del útero con la cabeza hacia abajo. El
cuello del útero empieza a ensancharse, es decir, se dilata, para que el bebé
pueda pasar. Pero el bebé por sí solo no puede hacerlo; necesita la ayuda del
útero, cuyas paredes empiezan a contraerse y lo empujan con fuerza para que
salga. Primero, aparecerá la cabeza, y a continuación, el resto del cuerpo.
El bebé pasa por el cuello
del útero; después, por la vagina, y por fin, se asoma al exterior. ¡Empieza a
respirar por primera vez!
¿Sabes qué es el ombligo?
Después del nacimiento, el médico corta el cordón umbilical. El extremo del
cordón que está unido al bebé se cierra con una pinza. Una o dos semanas más
tarde, se desprende el resto de cordón que se había quedado unido al bebé, y la
cicatriz que deja es lo que llamamos ombligo.
Pero el parto todavía
no ha terminado. Unos minutos después de la salida del bebé, las paredes del
útero se contraen otra vez; esta vez las contracciones servirán para desprender
la placenta de las paredes del útero y que esta salga también al exterior.
A veces, por diferentes
causas, el bebé no puede nacer de esta manera. Entonces, los médicos realizan
una operación que se llama cesárea, que consiste en que el bebé sale
directamente del abdomen de la madre.
LA LACTANCIA
Para poder alimentar al
recién nacido, las mamas de la madre se preparan durante el embarazo para
producir leche. Esta leche contiene todas las sustancias que el recién nacido
necesita.
Las mamas son dos glándulas
que, en las mujeres, aumentan de tamaño a partir de la pubertad. Están situadas
debajo de la piel. En su interior, hay un sistema de pequeños conductos que
desembocan en el centro de la mama y que salen al exterior por el pezón.
Después del parto, las mamas empiezan a producir leche, y el recién nacido la
chupa a través del pezón. El tiempo durante el cual el bebé se alimenta
exclusivamente de leche se llama lactancia.
En la actualidad, se elaboran
preparados lácteos muy parecidos a la leche de la madre. Cuando el recién
nacido toma estas leches artificiales, decimos que la lactancia es artificial.
Si el bebé se alimenta con la leche de la madre, decimos que la lactancia es
materna.